左宗棠，字季高，湖南湘阴人，与曾国藩、李鸿章、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。左宗棠49岁投笔从戎，创建楚军，50岁即获授浙江巡抚，52岁晋升闽浙总督，此后的20余年，出则为阃帅，入则为辅相。按照当时高薪养廉的制度，总督和军机大臣每岁的俸禄高达白银2万两，从左宗棠官拜闽浙总督之后，20余年里他所获得的俸禄应当不少于白银40万两，是一笔相当可观的钱财。但在左宗棠去世后，家中却是非常清贫，也没有留下多少钱财，据左宗棠的曾孙左景伊在《我的曾祖左宗棠》一书记述，其曾祖父死时，4个儿子每人只分到5000两银子，合计2万两，只相当于左宗棠一年的工资。那么，左宗棠生前的巨额俸禄是如何处置的呢？

用于家中。左宗棠作为军中统帅，戎马生涯，驰骋疆场，与家人聚少离多，每年也拿出一部分俸禄补贴家用。同治元年，他在给儿子的信中写道：“付今年薪水银二百两归……念家中拮据，未尝不思多寄，然时局方艰，军中欠饷七个月有奇，吾不忍多寄也。尔曹年少无能，正宜多历艰辛，练成财器，境遇以清苦淡泊为妙，不在多钱也。”这就是左宗棠每年仅区区白银200两所谓的养家费用，是他每年俸禄的1%。不仅如此，他自己更是向来生活寒素，自奉甚俭，咸丰十一年末，他在家书中写道：“自入军以来，非宴客不用海菜，穷冬犹衣缊袍。冀与士卒同此苦趣，亦念享受不可丰，恐先世所贻余福至吾身而折尽耳。”同时，他还经常教导子女俭朴度日，他的四儿子左孝同由湖南西来省亲，左宗棠给他定下戒约：一切以简约为主，署中大厨房只安两灶，一煮饭，一熬菜。

用于民生。左宗棠特别关注民众的基本生存和生活状态，但当时政府在这方面的投入微少甚至根本不投入，他便不惜动用自己的俸禄用以改善民生。同治十一年，他动用兵勇，在陕甘总督衙门右侧开凿挹清池，引来玉泉山泉水，可供数以千计的百姓汲饮清洁水源，所需费用数额不菲，用的就是左宗棠的俸禄。光绪四年，兰州城墙要修补，他又拿出一大笔俸禄。光绪七年冬，左宗棠离京赴湘，船过湘江时，风大浪急，航行甚险，他建议在北郊开挖碧浪湖旧址，形成江湾，削弱水势，以此造福民众。3年后，这项动议付诸实施，他慷慨捐出俸禄2万两。

用于赈灾。晚清时期，天灾人祸频发，老百姓挣扎在死亡线上。左宗棠身为封疆大吏，蒿目时艰，常以赈济灾民为急务和要务，每次捐赠动辄几千两甚至万两白银。同治八年，湖南大水，他捐出俸禄1万两。同治十年，他捐出俸禄1万两给家乡湘阴赈灾。光绪三年，陕甘大旱，他捐给陕西俸禄1万两，以工（发动民众凿井）代赈。他回复陕西巡抚谭钟麟：“计开数万井，所费不过数万金。如经费难敷，弟当力任之，以成其美。”此外，左宗棠还曾拿出俸禄2000两给安西贫民购买羊种，拿出俸禄6800两赈济皋兰牧民。当年，他在从西北写给长子左孝威的信中说：“自入关陇以来，首以赈抚为急。吾不欲令吾目中见一饿毙之人，吾耳中闻一饿毙之事。”

用于公益。左宗棠对于文化教育事业非常热心，行迹所至，在杭州、严州、福州、汉口、西安、迪化都开了书局，印刷蒙书、经书、史书、农书，如《四书五经》《种棉十要》等，这些书价格低廉，受惠者众，费用缺口都是左宗棠用自己的俸禄填平。同治二年，左宗棠拿出俸禄1万两，在浙江严州收购茶、笋、废铁等物，以商代赈，在杭州卖出后，再用这笔钱办军工，开书局。同治九年，兰州兰山书院待建，他捐出俸禄1万两，每年还补足学生的膏火之费2000多两。

用于士卒。战乱年代，百姓水深火热，士卒的日子也不好过。左宗棠经常与士卒同吃同住，一旦拖欠军饷，他就心急如焚。光绪七年冬，左宗棠履任两江总督兼南洋商务大臣，有次他在扬州阅兵，见士卒辛苦，便用自己的俸禄犒赏每人两碗味道鲜美的鸡汤面。左宗棠对自己的部下更是备加关爱。刘典长期作为左宗棠的帮办大臣，不但解除了左宗棠在征战中的粮草军需等后顾之忧，尤其难能可贵的是素以清廉著称，后来他病故兰州，全家老幼无以为养，左宗棠痛悼不已，从自己的俸禄拿出6000两，5000两用于丧葬，1000两给刘典的母亲建造牌坊。

用于寒士。左宗棠对于寒士穷愁潦倒的窘境感同身受。同治七年，左宗棠得悉长子左孝威会试不中，特寄俸禄1000两到京，嘱咐他将这笔钱分赠给同乡寒士，充作返程的路费。清末铁胆御史安维峻年少时家境贫寒，就读于兰山书院，品学兼优，很受左宗棠的赏识，每至岁暮，左宗棠就寄钱给他，多年不辍。安维峻两度会试落榜，左宗棠一直资助他到光绪六年考中进士为止。

用于情谊。在左宗棠官高爵显期间，族人、亲戚、同乡攀附不绝，为谋取一官半职，历尽千辛万苦找上门来。对于他们的请托，左宗棠一概拒绝。但左宗棠却是一个十分讲亲情、重友谊之人，对他们生活上困苦，尽量给予接济，并拿出俸禄，给他们作为返回家中的路费。由于找他谋官谋职的人多，日积月累，对此也是一笔不小的支出。

“我廉余不以肥家，有余辄随手散去。”这是左宗棠68岁时所立遗嘱中所述。至此，左宗棠在为官20余年的40万两巨额俸禄的去向就已经非常清楚了，除了自己及补贴家用的极小一部分外，大部分就这样在民生、公益、军需、济困等方面随手散去了。(淑 云)